Depuis le 18 décembre, c’est le calme plat sur le chantier du triplex Le Soleil à Verdun. Les travailleurs sont en vacances et font le plein d’énergie. L’un d’eux en a même profité pour se marier! Retour au travail: 15 janvier. En attendant que les coups de marteau résonnent de nouveau dans le voisinage, voici, en résumé, ce qu’ont de «vert» les travaux qui ont été effectués depuis l’ouverture du chantier, le 24 octobre dernier.

Excavation
• Le triplex est érigé sur un ancien stationnement. L’asphalte retiré a été entièrement recyclé, broyé, décomposé et réutilisé.

• Lors de l’excavation, la couche de terre de surface (les 15 premiers centimètres) a été conservée et a servi, quelques semaines plus tard, à remblayer les fondations.

Géothermie
• Les ouvriers ont foré deux puits géothermiques de 70 m de profondeur et ont installé le système de tuyauterie souple qui récupérera la chaleur du sous-sol. À une profondeur de huit mètres et plus, la température du sol est constante à 8 degrés celcius. La géothermie, c’est la récupération de cette chaleur pour donner un petit coup de pouce au système de chauffage ou de climatisation. Objectif: économie d’énergie.

Fondations
• Le béton des fondations est fait à base de ciment écologique produit à l’aide de cendres volantes — provenant des centrales au charbon — et de fumée de silice, résidu de fabrication du silicium, un semi-conducteur qui entre dans la fabrication de puces électroniques. Ce béton contient donc des matériaux recyclés et sa fabrication génère moins de gaz à effet de serre que le béton régulier.

Structure
• Le bois utilisé pour construire la charpente du triplex Le Soleil est certifié par le Forest Stewardship Council (FSC). Ce sceau écolo garantit que le bois a été récolté selon des principes de développement durable, en respect de l’environnement et des populations autochtones. Pour obtenir son sceau FSC, une entreprise forestière doit satisfaire à plus de 50 critères bien définis.

Isolation
• Toute la surface de terre du sous-sol a été couverte de panneaux de polystyrène de 5 cm d’épaisseur. Ils serviront à mieux isoler la dalle de béton et à réduire au minimum les pertes de chaleur. Dans une maison non écolo, on pose ces panneaux seulement le long des fondations.
• Les murs extérieurs et la surface intérieure du toit ont été isolés à l’aide de mousse de polyuréthane giclé fait de bouteilles de plastique recyclées et de soya.
• Pour étanchéifier la toiture, les promoteurs ont opté pour la membrane de polymère plutôt que pour le traditionnel mariage goudron-gravier. On évite ainsi de charger inutilement la toiture, qui sera déjà alourdie par l’imposant système d’énergie solaire. Par ailleurs, on diminue ainsi les émissions de CO2 causées non seulement par le concassage de la pierre, mais aussi par sa livraison par camion.

Fenêtres
• Les portes et les fenêtres posées il y a quelques semaines sont en aluminium, plus solide et moins sensible au froid que le PVC. Il s’agit de fenêtres thermos de 2,5 cm d’épaisseur, à haut rendement énergétique. L’intervalle entre les deux vitres est rempli de krypton, un gaz isolant. Une membrane de polyester transparent recouverte de particules de métal microscopiques y a aussi été glissée. Son rôle: réfléchir la chaleur pour réduire au minimum les pertes d’énergie.

Dans un prochain blogue, je vous donne quelques détails sur les travaux prévus au cours des prochains mois.

On n’installe pas des panneaux solaires de 5 m de hauteur sur son toit sans d’abord obtenir la permission des autorités municipales. Avant de lancer leur projet de triplex «zéro énergie», les concepteurs d’Abondance ont donc dû demander une dérogation au règlement d’urbanisme de Verdun.

Cet arrondissement du sud-ouest de Montréal limite à un mètre la hauteur des panneaux solaires installés sur le toit des maisons. Soit le cinquième de la hauteur de l’installation qui trônera au-dessus du triplex Le Soleil. En temps normal, les panneaux solaires que les Verdunois installent sur leur toit servent surtout de chauffe-eau pour la piscine. Des panneaux d’un mètre de hauteur suffisent alors. «Mais dans ce cas-ci, on veut alimenter tout un triplex en électricité, dit Benoît Mallette, chef du département d’urbanisme de Verdun. C’est bien différent!»

La dérogation a été accordée, mais à une condition… Pas question de voir les panneaux solaires de la rue. Les constructeurs ont obtempéré. Devant les panneaux, tout le long de la façade avant de l’édifice, sur le boulevard LaSalle, un bac à fleurs d’une largeur de quatre pieds (1,2 m) sera installé. Des plantes seront semées et grimperont sur un treillis. De la rue, on devrait à peine apercevoir les panneaux photovoltaïques derrière le mur végétal. Ouf, l’urbanisme de Verdun est sauf!

Le toit du triplex Le Soleil accueillera un imposant système
de panneaux solaires qui s’élèvera à 5 m au-dessus de l’édifice.

Avec tous les efforts — et l’argent — que les concepteurs du triplex Le Soleil ont mis dans l’isolation des murs, du toit et du plancher du sous-sol, il n’était évidemment pas question qu’ils laissent la chaleur s’échapper par les portes et les fenêtres!

Les fenêtres thermos posées au cours des dernières semaines réfléchissent la chaleur, un peu comme un miroir réfléchit la lumière. Chaque fenêtre se compose de deux vitres placées à un pouce (2,5 cm) d’intervalle. Au centre de cet intervalle se trouve un intercalaire, pellicule de polyester transparent recouverte d’infimes particules de métal. C’est cette pellicule métallisée qui agit comme réflecteur et qui empêche la chaleur de l’intérieur de la maison de s’échapper par les fenêtres. De plus, elle bloque 99% des rayons UV. Dans les jours de canicule, l’intérieur de la maison demeure plus frais, ce qui diminue l’usage de la climatisation.

Dans ce type de fenêtres, le vide entre les deux vitres peut être rempli d’argon ou de krypton. Abondance Le Soleil a opté pour le krypton, plus cher, mais plus efficace que l’argon. Le krypton augmente l’isolation thermique. Comme il est plus dense que l’air, il constitue une barrière plus efficace entre l’extérieur et l’intérieur.

Ces fenêtres — CALORIverre TC88, du fabricant Ecoglass — offrent un facteur de résistance thermique — le facteur R, comme on dit dans le jargon de l’isolation — de 8,5. C’est l’équivalent d’une couche de laine minérale de 3 pouces (7,5 cm) d’épaisseur. Une fenêtre thermos sans argon ni krypton et sans intercalaire de polyester offre une résistance thermique de R2…

Pour se garder bien au chaud, l’hiver, les résidants du triplex Le Soleil pourront compter sur le soya et les bouteilles de plastique. J’exagère? Pas du tout.

La façade avant du triplex, ce matin.

La mousse isolante qui couvre les murs extérieurs du triplex est fabriquée entre autres à partir de bouteilles de plastique recyclées (et liquéfiées) et d’huile de soya. «À part l’isolation à l’aide de ballots de paille, c’est l’une des méthodes d’isolation les plus écolo sur le marché», affirme François Lalande, directeur du marketing chez Demilec, fabricant de polyuréthane. En plus, le produit est d’un beau vert pomme. De quoi donner tout son sens au nom de ce blogue…

Airmétic Soya (c’est le nom de la mousse) est du polyuréthane giclé. Le produit est liquide. On le pulvérise à l’aide d’un fusil, un peu comme on le ferait avec un fusil à peinture. Le polyuréthane prend de l’expansion et durcit au contact de la surface à isoler. Les murs extérieurs du triplex Le Soleil ont été couverts de 7 pouces de polyuréthane (2,5 pouces sur la surface externe et 4,5 sur la surface interne). Facteur R (pour résistance thermique) total: 42. À épaisseur égale, la laine minérale offre un facteur R de 28.

Pour la petite histoire, il faut savoir que l’isolation au moyen du polyuréthane giclé est apparue dans les années 1970. Au départ, le produit contenait des chlorofluorocarbures (CFC), responsables en grande partie de la destruction de la couche d’ozone. En 1987, le protocole de Montréal, signé par 24 pays, a signé l’arrêt de mort des CFC. Ce protocole visait à éliminer les substances qui appauvrissent la couche d’ozone. Les CFC ont alors été remplacés par les HFC (hydrofluorocarbures), qui ne détruisent pas la couche d’ozone. En revanche, les HFC font partie des six gaz qui contribuent au réchauffement climatique. Décidément, on ne s’en sort pas…

La mousse Airmétic Soya compte dans le calcul des points menant à la certification LEED et sa pose ne génère aucun déchet. Le polyuréthane de soya fait aussi partie de la liste des produits recommandés pour l’isolation des écoles (donc sans danger pour les enfants) du Greenguard Environmental Institute, organisme américain indépendant et sans but lucratif qui établit des normes environnementales.

Lorsqu’on bâtit une maison écologique, vaut-il mieux poser des fenêtres en aluminium ou en PVC ? Pour la majorité des constructeurs de maisons traditionnelles, la question ne se pose même pas. Le polychlorure de vinyl, fabriqué à partir d’éthylène — un sous-produit du pétrole — l’emporte haut la main. Une question de prix.

Pour les concepteurs du triplex Le Soleil, par contre, il était hors de question de poser des fenêtre en PVC. Pour eux, l’aluminium est beaucoup plus avantageux. Pour sa durabilité, d’abord. «Les fenêtres d’aluminium ont une durée de vie d’au moins 30 ans avec un minimum d’entretien», dit Nick Hladky, propriétaire de Groupe Wilton-Panorama, un fabricant de fenêtres de Saint-Léonard. Puisque ce triplex est construit pour durer au moins 100 ans — comme se plaît à le répéter le constructeur Robert Deschamps — il était tout naturel que ses fenêtres soient très résistantes.

D’autre part, même si la production d’aluminium pollue, ce matériau a l’avantage d’être recyclable à 100%. Le PVC termine immanquablement ses jours au fond d’un dépotoir.

Enfin, l’aluminium est plus stable. Il ne réagit pas aux changements de température, contrairement au PVC qui se contracte lors des grands froids, «au point où tu peux glisser une carte de crédit entre le cadre de fenêtre et le coupe-froid», dit Robert Deschamps. Et comme Le Soleil se targue d’être un triplex à très haute efficacité énergétique, pas question qu’on tolère la moindre inflitration d’air.

Il y a un hic, bien sûr: les fenêtres en aluminium coûtent deux fois plus cher…

Je reviendrai sur les fenêtres plus tard cette semaine. Il sera question de verre, de krypton, de polymère et de facteur R.

La membrane du toit posée, il faut maintenant construire la terrasse de bois traité qui couvrira la quasi totalité du toit. Fouettés par le vent glacial du fleuve, quelques ouvriers frigorifiés se sont attelés à cette tâche. «J’ai hâte à demain, me lance l’un d’eux. On pose les fenêtres. Après ça, on va pouvoir travailler bien au chaud.»

Un ouvrier s’apprêtait à construire une terrasse de bois sur le toit glacé.

L’action, ce matin, ne se passait pas seulement sur le toit. Ça grouillait pas mal fort à l’autre extrémite de l’édifice: le sous-sol.

Pendant que certains ouvriers se les gelaient aux grands vents, d’autres s’affairaient à couler le plancher de béton du sous-sol. Ce béton — fabriqué à l’aide de ciment de cendres volantes et de fumée de silice — est coulé sur une armature d’acier déposée sur des panneaux de polystyrène de 5 cm d’épaisseur. Ces panneaux aideront à garder le plancher du sous-sol plus chaud. Et à éviter les pertes de chaleur. Environ 30% de la chaleur d’une maison se perd par le sous-sol…

Demain: des fenêtres étonnantes, fabriquées au Québec.

Un ouvrier pose la membrane de polymère du toit

Ce matin, sur le toit du triplex Le Soleil, des ouvriers, torche en main et cigarette au bec, étaient occupés à poser la membrane isolante. Comme les torches jetaient leurs longues flammes dans toutes les directions, je ne me suis pas attardé…

Aucune odeur d’asphalte chauffé n’empestait le quartier: le toit n’était pas couvert du traditionnel mariage goudron et pierre concassée, mais bien d’une membrane de polymère étanche collée directement sur le contreplaqué. Cette membrane arrive par rouleaux d’environ un mètre de largeur, que les ouvrier déroulent et collent sur toute la surface du toit en les chauffant pour les assouplir.

Le procédé n’est pas nécessairement plus écologique. La membrane est faite à partir de pétrole. Par contre, comme il n’y a pas de gravier, on a évité les émissions de gaz à effet de serre causées par la machinerie dans la carrière de pierre et par le transport du gravier entre la carrière et le chantier.

La membrane posée sur le triplex est gris pâle. Elle a comme avantage de moins absorber les rayons du soleil qu’un toit noir. Elle contribue donc moins au réchauffement de la ville. Il existe aussi des membranes de toit en propylène blanc qui non seulement n’absorbent pas les rayons du soleil, mais les réfléchissent. C’est la dernière tendance en toiture écolo. Je vous en reparlerai bientôt.

Dans le cas du triplex Le Soleil, il est vrai que la couleur de la membrane a peu d’importance, puisqu’il sera presque entièrement couvert d’une terrasse de bois, elle-même cachée du soleil par les panneaux photovoltaïques. Par contre, le fait de ne pas utiliser de gravier a l’avantage d’alléger la toiture de quelques tonnes. Un aspect à ne pas négliger, lorsqu’on installe sur un toit des panneaux solaires qui pèsent déjà plusieurs tonnes…

Elle a besoin d’être solide, la toiture du triplex Le Soleil. Les ouvriers travaillent en ce moment —jusqu’à vendredi — à l’installation des fermes de toit, et ce n’est pas une mince affaire: car au-dessus de la tête des résidants, ce sera hyper encombré…

D’abord, on trouvera sur le toit une terrasse et une pergola de bois. Puis, plus de 80 panneaux photovoltaïques et thermiques — installés côte à côte à angle de 45 degrés — couvriront pratiquement toute la toiture. «Un méchant cerf-volant! dit le constructeur Robert Deschamps. Imaginez la pression qu’exercera le vent sur cet ensemble de panneaux solaires…»

Les panneaux photovoltaïques serviront à produire de l’électricité à partir de l’énergie du soleil, tandis que les panneaux thermiques agiront comme chauffe-eau. J’y reviendrai plus en détail au moment de leur installation.

Le toit d’un triplex «ordinaire» est recouvert de panneaux de contreplaqué de ½ pouce d’épaisseur, cloués. Dans le cas du triplex Le Soleil, les ouvriers utilisent plutôt des feuilles de contreplaqués d’une épaisseur de 5/8 de pouce, qui sont collées et vissées sur les fermes de toit. On leur ajoute aussi des contreventements, éléments de bois posés en oblique qui solidifient l’ensemble des pièces de la charpente. Les contreventements empêchent le toit de bouger et luttent contre la poussée du vent sur la toiture.